Las exportaciones de petróleo venezolano a China se reducirán drásticamente a partir de febrero, tras una importante disminución del número de petroleros que pueden salir del país debido al bloqueo estadounidense, según traders y analistas citados por Reuters.

China, el mayor comprador de crudo venezolano, ha experimentado una desaceleración en los envíos desde diciembre, cuando el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso un bloqueo a los buques sancionados que transportaban petróleo venezolano. Esta medida formaba parte de una campaña de presión más amplia por parte de Estados Unidos, que incluía una incursión militar y la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro. Desde entonces, Trump ha declarado el control de Estados Unidos sobre el miembro fundador de la OPEP y ha animado a las empresas estadounidenses a invertir en el sector energético de Venezuela.

Desde el inicio del bloqueo, solo tres petroleros que transportaban crudo y fuelóleo venezolanos han llegado a Asia, y se espera que aproximadamente 5 millones de barriles lleguen a China a finales de febrero. Este volumen equivale a unos 166 000 barriles diarios, lo que supone un fuerte descenso con respecto a la media de 642 000 barriles diarios que Venezuela exportaba a China en 2025. Durante ese año, China representó alrededor del 75 % de las exportaciones petroleras de Venezuela, según documentos internos de PDVSA.

La caída en los envíos se produce tras varias incautaciones de buques vinculados a Venezuela por parte de Estados Unidos, lo que llevó a muchos armadores a abandonar o dar marcha atrás en sus viajes para evitar la confiscación. Aunque a principios de enero una docena de petroleros intentaron zarpar de forma encubierta con los transpondedores apagados, la mayoría de estos buques regresaron después de que las autoridades provisionales de Venezuela lograran un acuerdo con Washington para el suministro de 50 millones de barriles de petróleo.

A pesar del descenso previsto, las refinerías chinas no están buscando urgentemente barriles de sustitución. Los datos de los rastreadores industriales Kpler y Vortexa indican que entre 43 y 52 millones de barriles de petróleo venezolano siguen en camino hacia Asia. En noviembre, China importó una cifra récord de 660 000 barriles diarios de crudo venezolano, lo que garantiza que las reservas sigan estando bien abastecidas.

De cara al futuro, es probable que el mayor impacto lo sufran las refinerías independientes chinas, que dependen en gran medida de crudos venezolanos como el Merey. Los operadores sugieren que estas refinerías podrían recurrir a alternativas como el crudo pesado canadiense en el segundo trimestre, ya que los suministros venezolanos se redirigen a Estados Unidos o se ven limitados por los riesgos de aplicación de la ley.

Fuente original: Eamonn Sheridan de investinglive.com