ホワイトハウスは、複数の米石油企業とベネズエラに関する協議を行ったことを確認した。これは、ニコラス・マドゥロ前大統領の退陣後に、深刻な衰退をきたした同国のエネルギー部門を再建する野心的な計画を示唆するものである。

週末、ドナルド・トランプ氏は、米国の石油会社がベネズエラのエネルギー産業に数十億ドルの投資を行う用意があると述べた。同氏は、長年の不適切な経営、制裁、投資不足を経て、ベネズエラは重要な再建の機会であると評した。ホワイトハウス当局者はその後、業界関係者との協議が行われたことを確認したが、どの企業が関与したか、また協議の時期や内容の詳細については明らかにしなかった。

ホワイトハウスのテイラー・ロジャース報道官は月曜日、米国のエネルギー企業が「ベネズエラの石油インフラを復旧させるための大規模な投資を行う用意と意思がある」と述べた。同インフラは「非合法なマドゥロ政権によって破壊された」と彼女は説明した。この発言は、政治的・運営上の障壁が取り除かれれば、ベネズエラの膨大な炭化水素埋蔵量が再び世界のエネルギー市場で主要な役割を果たし得るとの政権の見解を強調している。

こうした楽観論にもかかわらず、業界内には慎重な見方も存在する。ロイター通信が最近報じたところでは、シェブロン、コノコフィリップス、エクソンモービルといった大手企業は、マドゥロ政権打倒を具体的に目的とした米政府との協議を否定している。この食い違いは、政治情勢の変化が具体的な投資判断にどれほど迅速につながるかについて不確実性を示唆している。

現在、ベネズエラで操業している米国の主要石油生産企業はシェブロンのみであり、ワシントンが発行した限定的なライセンスの下で活動している。CNBCはコメントを求めてシェブロンに加え、コノコフィリップスとエクソンモービルにも接触した。

今週、米エネルギー省のクリス・ライト長官は、ゴールドマン・サックスがマイアミで開催するエネルギー会議に、シェブロンとコノコフィリップスの上級幹部らと共に出席する。このイベントは、地政学、エネルギー安全保障、ベネズエラ関連の案件を含む潜在的な投資機会について、非公式な議論の場を提供すると見込まれている。

政権の言説は楽観的ではあるが、実際の大規模投資は最終的に政治的安定の達成、法的な確実性、そして米国の制裁政策の将来の方向性に依存することになる。

オリジナル・ソースイーロン・シェリダン（investinglive.com